vokal.total 2025 dag 1 – Unplugged

Den østrigske årlige vokalkonkurrence har fået ny ledelse i år, men de har fastholdt de tidligere års konkurrencekategorier. Jeg mener at det var i 2023 at de gik fra genrekategorier til mere tekniske kategorier som i år er Unplugged, Pure (forstærket men uden effekter), Augmented (alt er tilladt), mic’d Choir, og så naturligvis Loop Battle og Beatbox Battle.

Førstdagens konkurrence var i kategorien unplugged, hvilket er endnu mere unplugged end MTV i sin tid. Her er end ikke mikrofoner tilladt, og derfor er denne konkurrence henlagt til Minoritensaal af akustiske hensyn. Og på grund af antallet af deltagere er konkurrencen delt over to koncerter.

Den første halvdel bestod af :

• zwo3wir fra Østrig som jeg støder på, når jeg leder efter videoer til mandags a cappella. Så jeg vidste at de var gode, men jeg tror ikke at de er vant til at optræde uforstærket. Indimellem stod solisten ikke så klart i forhold til akkompagnementet. Men de faldt ikke igennem men jeg tror at de vil være bedre plugged, og det er de i morgenens augmented kategori.
• The Bleinders fra Taiwan består af 7 blinde sangere. Jeg er har ikke hørt dem før, men jeg tror, at jeg har hørt om dem ved workshops med Ray Chu. De sang både på kinesisk og engelsk, og det er imponerende hvor præcist det var uden visuelle ques mellem dem. Det kan mange kor og vokalgrupper lære noget af.
• Les Chanteuses Anonymes fra Belgien overraskede mig. De var tre kvinder der sang på fransk og engelsk, men i sammenligning med de første to grupper, så passede det dem og deres repertoire at synge helt akustisk. Jeg fandt deres perlende arrangermenter spændende, hvor de kunne gå fra chanson til jazz med et fingerknips – eller rettere ved at begynde at knipse. Helt fortjent fik deres alt en særpris af juryen

Mit indtryk fra første halvdel var at unplugged også betød afdæmpet. Men det ændrede sig i anden halvdel af konkurrencen:

• The Bookmarks fra Georgien tog publikum med storm. De urimeligt unge og talenfulde sangere virkede nervøse fra starten, men deres anden sang var en fantastisk miks af georgisk folkemusik og mere jazzede og poppede toner, og det blæste mig bag over. Der er ikke noget afdæmpet eller langsomt over georgisk folk, og jeg var omgående en fan. Det var også tydeligt at de befandt sig fint med akustisk, så jeg er spændt på hvad de kan i Pure og Augmented, hvor de også stiller op. De fik en særpris af juryen for at performe bedre end deres alder.
• Flok fra Finland befandt sig også tilpas akustisk men på en mere skolet og klassisk måde. Jeg fik Rajaton-vibes når de sang på finsk.
• Pitch Pipe Project fra Tyskland er en gendannet legendarisk gruppe af den komiske overbevisning. Men det er lidt af et sats at stille op med et comedyrepertoire til en international sammenhæng, for når komikken er formålet så bliver musikken let sekundær. Og så kan den være nok så tight, men den bliver næppe så sofistikeret som en international jury sætter pris på.
• Vocalodie fra Østrig var aftenens klassiske indslag – på en rigtig fede måde. De lagde modigt ud med et avantgarde nummer med spoken words. Uden at spilde konkurrenceminutter på at introducere sangene tog de os med på en tour de force af deres overbevisende talent.

Efter den sidste sang skulle juryen bestående af Kim Nazarian (USA), Tine Fris-Ronsfeld (DK), Andrea Figallo (I) og Matthias Becker (D) bruge næsten en time på at finde vinderne og beslutte særpiser.

Jeg skulle dog ikke bruge så lang tid. Mit vigtigste parameter er da også bare hvem jeg vil høre mere fra. Således Jeg havde The Bookmarks som oplagt publikumsfavorit, hvilket de også vandt.

Og som vinder af Unplugged kategorien havde jeg østrigske Vocaladie.

Juryen valgte dog anderledes. På førstepladsen havde de The Bleinders efterfulgt af Vocaladie og Flok. Jeg kan ikke være vred over den rækkefølge, men det er stadig Vocaladie jeg gerne vil opleve igen.